강원 평창군 귀촌 창업 공간 지원사업 총정리 (2025년 기준)

평창군이라고 하면 보통은 겨울 스포츠나 관광지로 먼저 떠올리기 쉽다. 하지만 실제로 이 지역에 살고 있는 사람들의 이야기를 들어보면, 평창은 오히려 ‘살기 좋은 귀촌지’로 조금씩 인식이 바뀌고 있다. 특히 코로나19 이후 원격 근무가 보편화되면서 수도권 출신 중장년층과 30~40대 프리랜서들이 평창으로 이주해 자립형 창업을 시도하는 사례가 눈에 띄게 늘어났다. 군 차원에서도 이 흐름을 인식하고, 귀촌 창업을 돕기 위한 실질적 공간 지원에 적극 나서고 있다. 단순히 빈 점포나 건물을 임대하는 수준을 넘어, 평창군이 직접 리모델링한 창업 인큐베이팅 공간을 무상 또는 저가로 제공하고, 거기에 창업 컨설팅과 홍보 마케팅까지 엮어서 패키지로 지원하고 있다. 귀촌한 이들이 실제 지역 안에서 먹고살 수 있는 기반을 제공한다는 점에서, 단순한 ‘농업 중심 귀촌’과는 결이 다르다.

이 글에서는 평창군이 운영 중인 창업 공간 지원사업의 전체 구조와, 실제로 이 제도를 활용할 수 있는 사람은 누구인지, 또 어떤 절차를 통해 신청할 수 있는지를 현실적으로 정리해보려고 한다. 단순 요약이 아닌, 실제 수혜자가 되기 위한 준비 과정까지 함께 담아보고자 한다.

실제 사례에서 먼저 보는 공간 지원

정책이 어떻게 돌아가는지 설명하기 전에, 실제 사례 하나를 먼저 짚고 넘어가자.
서울에서 1인 디자인 스튜디오를 운영하던 30대 초반 A씨는 2023년 가을 평창군 봉평면으로 귀촌했다. 번아웃과 임대료 부담을 동시에 겪던 그는 우연히 평창군 귀촌 창업 공간 지원사업을 알게 됐고, 2024년 초 창업 공간에 입주했다. A씨는 이 공간을 활용해 SNS 기반 로컬 브랜드 디자인을 전문으로 하는 작업실을 열었고, 현재는 평창군 내 소상공인들과 협업 중이다. 그가 입주한 공간은 리모델링이 잘 된 구 공공기관 건물 1층으로, 월세는 사실상 ‘무료’에 가까웠다. 군이 전기료 일부까지 보조해주는 구조였고, 무엇보다 창업 코디네이터가 정기적으로 찾아와 마케팅 방향성이나 SNS 운영 전략까지 조언해줬다고 한다.

 

이런 실제 사례가 한두 건이 아니다. 평창군은 지난 2년간 총 30개 이상의 창업 공간을 배정했고, 그중 70% 이상이 지역에 남아 현재도 영업을 유지 중이다. 이처럼 수치가 말해주는 성과가 있다는 것은, 단순히 ‘지원하겠다’는 말뿐인 정책이 아니라는 의미다. 창업 공간이 단순히 빈 건물을 빌려주는 게 아니라, 귀촌 이후 정착을 돕기 위한 실질적인 공간이라는 점이 무엇보다 중요하다.

 

귀촌

 

지원 공간은 어디에 있고, 어떤 사람에게 배정되는가

공간은 대부분 평창군 중심지보다는 외곽에 가까운 읍·면 단위 마을에 분포돼 있다. 대표적으로 봉평면, 진부면, 대화면, 평창읍 외곽 등이다. 접근성이 아주 좋은 곳은 아니지만, 정착을 목적으로 하는 이들에게는 조용하고 임대료 부담 없는 공간이 오히려 장점이 된다. 일부 공간은 리모델링을 통해 사무실 형태로 구성되어 있으며, 또 어떤 공간은 쇼룸 겸 카페로 활용이 가능하도록 인테리어가 되어 있다. 한 공간당 배정 가능 인원은 1명 혹은 2인 이하 팀으로 제한되며, 공용 주방, 회의실, 화장실 등은 공용으로 사용하는 구조다.

입주 대상자는 크게 세 부류로 나뉜다. 첫째, 전입 6개월 이내의 청년 귀촌자. 둘째, 평창군으로 전입 예정인 도시 지역 출신. 셋째, 귀촌 후 창업 활동을 준비 중이거나 이미 시도한 적이 있는 사람. 이 중에서도 군에서는 ‘지역 기여도가 높은 업종’에 가산점을 주고 있으며, 특히 디자인, 미디어 콘텐츠, 관광 체험, 지역 농산물 가공, 교육, 돌봄 등 사회적 가치를 포함한 창업 형태를 선호하는 경향이 있다.

군은 신청자의 나이보다는 사업계획의 구체성, 공간 활용계획, 장기적 정착 의지 등을 평가 기준으로 삼는다. 실제 창업 경험이 없어도 지원이 가능하며, 대신 향후 1년간 어떤 방식으로 사업을 운영할 것인지, 지역과 어떻게 연계할 것인지에 대한 계획서가 중요하게 작용한다. 단순히 “창업을 하고 싶다”는 수준이 아니라, “이 공간을 어떻게 활용하겠다”는 현실적인 계획이 담겨 있어야 한다.

 

신청은 어떻게 이뤄지고, 행정 절차는 복잡한가?

생각보다 어렵지 않다.
연 2회 정도 공모가 열리고, 각 읍면 사무소 및 군청 홈페이지를 통해 신청서 양식과 공간 목록이 공개된다. 신청자는 입주 신청서와 함께 창업 아이디어 기획서, 자기소개서, 평창군 거주 증빙서류 등을 제출하면 된다. 입주 심사는 1차 서류 검토, 2차 발표 또는 면접 심사로 진행되며, 대부분의 과정은 3~4주 안에 마무리된다.

서류 심사에서는 창업 아이템의 참신성보다는 실행력과 공간 활용 가능성에 초점을 맞춘다. 발표 심사 단계에서는 실제로 해당 창업자가 공간에 입주했을 때, 지역사회에 어떤 긍정적 영향을 줄 수 있는지에 대해 질문을 받는다. 이를테면 마을 사람들과 어떻게 소통할 계획인지, 지역 주민을 고객으로 삼을 건지, 협업 가능성은 있는지 같은 질문이다. 면접이라고 해서 긴장할 필요는 없다. 담당 공무원과 지역 창업 코디네이터가 함께 진행하는 비교적 친근한 분위기에서 이뤄진다.

입주가 확정되면 기본 6개월, 최대 2년까지 공간을 사용할 수 있으며, 중간평가를 통해 연장 여부가 결정된다. 공간 사용료는 대부분 무상이고, 전기·수도 요금은 일정 한도 내에서 군이 보조한다. 인터넷, 냉난방, 공용시설도 거의 갖춰져 있어, 실제 창업에 드는 고정비 부담을 획기적으로 줄일 수 있는 구조다.

 

이 제도를 어떻게 활용해야 유리할까

가장 먼저 할 일은 창업 아이템과 공간을 연결 짓는 일이다.
단순히 카페를 하고 싶다거나, 콘텐츠 회사를 차리고 싶다는 수준이 아니라, 왜 평창에서 이 일을 하려는지, 그 공간이 어떤 역할을 할 수 있는지 구체적으로 상상하고 그걸 글로 풀어내야 한다. 예를 들어 “봉평면의 옛 초등학교 공간을 활용해 지역 청소년 대상의 미디어 교육 공간을 운영하겠다”는 식으로 서술하면 강한 인상을 줄 수 있다. 실제로는 작게 시작하더라도, 계획서 단계에서는 의미와 방향성을 확실히 보여주는 것이 중요하다.

또 하나 중요한 점은 지역과의 연결고리다. 공간만 활용하고 나머지는 비대면 운영을 할 생각이라면, 행정에서 선호하지 않는다. 군은 이 공간들을 단지 창업만을 위한 장소가 아니라, ‘지역과 접점을 만드는 공간’으로 바라보고 있기 때문이다. 따라서 지역 농산물과 연결되거나, 마을 행사에 참여하거나, 로컬 브랜딩과 관련된 아이템은 상대적으로 더 긍정적으로 평가받는다.

그리고 아주 현실적인 팁 하나. 창업 아이템 자체의 수익성보다는 ‘지속 가능성’을 더 높게 본다. 즉, 큰돈을 벌겠다는 포부보다는, 이 공간에서 작은 수익이라도 꾸준히 만들어 나가겠다는 자세가 더 설득력을 갖는다. 그것이야말로 지역에 오래 머물 수 있다는 신호로 받아들여지기 때문이다.

 

마무리하며..이건 ‘공간’이 아니라 ‘기회’다

평창군이 제공하는 창업 공간은 단순한 건물이 아니다.
실제로는 귀촌 이후 가장 중요한 리스크인 ‘고정비’를 거의 없애주면서, 창업이라는 기회를 실행 가능한 현실로 바꿔주는 정책 수단이다. 거기에 행정의 컨설팅, 지역 커뮤니티의 네트워킹, 후속지원까지 연결되기 때문에, 잘만 활용하면 꽤 큰 성장 발판이 된다. 수익을 당장 내는 것보다, “여기서 오래 살아남는 방법”에 초점을 맞추는 것이 가장 현명한 전략이다.

제도를 최대한 활용하려면 공고를 기다리기보다, 먼저 군청 창업 담당자와 직접 통화해 보고, 실제 공간을 미리 답사해 보는 것이 좋다. 입주자들끼리 교류할 수 있는 네트워크도 운영 중이므로, 미리 참여해 정보를 얻는 것도 추천할 만하다. 좋은 정책도 준비된 사람에게만 열린다. 평창군의 창업 공간 지원사업도 마찬가지다. 여기서 중요한 건, 누가 제일 먼저 신청하느냐가 아니라, 누가 가장 구체적인 계획을 들고 오느냐다.